Luminar收購的Freedom光子是一家怎樣的公司？

固態激光雷達的領導者和自動駕駛廠商Luminar 3月21日宣布在經過多年合作后收購激光器芯片制造商Freedom光子公司。在激光雷達領域，Luminar以垂直整合核心激光雷達組件而知名。垂直整合為Luminar帶來低成本、供應鏈安全和更好的性能。此前在2017年，Luminar就收購Black Forest Engineering公司，以定制信號處理芯片，并在2021年收購Optogration Inc以獲得接收芯片能力。

Luminar的聯合創始人兼首席技術官Jason Eichenholz表示：“組件級創新和集成對于我們在性能、成本和持續的汽車技術領域的領先地位至關重要。通過收購Freedom Photonics，Luminar可以將規模經濟提升到全新水平、提高競爭力，并增強未來技術路線圖。過去幾年，我們一直與Freedom團隊密切合作。事實證明，Freedom擁有最好的突破性半導體激光芯片技術，可同時利用功率和光束質量實現遠距離真正的高分辨率。”

Freedom Photonics聯合創始人兼首席執行官Milan Mashanovitch表示：“加入 Luminar可使得Freedom Photonics加速實現二極管激光技術大規模商業化。除幫助Luminar擴大其在汽車行業的領導地位外，我們還將繼續服務和發展在其他主要市場的客戶群。”

相比Luminar，編輯更感興趣Freedom，到底一家怎樣的激光器用在激光雷達上？從Freedom的網站可以看到，Freedom光子位于美國價值Santa Barbara，成立于2005年，其團隊以設計和量產半導體激光器，探測器以及光子集成器件而知名。目前廠房面積2000多平方米，自己擁有多個潔凈室用于生產和工程。

Freedom的共同創辦人，CEO, Milan L. Mashanovitch博士此前是加州大學Santa Barbara的教授，科學家，擅長InP器件。CTO Leif A.Johansson博士同樣來自加州大學Santa Barbara教授，稍微不同的是他還有Agility通信公司（以可調激光器出名，并入Lumentum）的經歷。首席商務發展官和董事局主席Danier Renner有著斯坦福大學，Rockwell國際，Ortel, Agility和Aerius光子等公司的經歷，擅長高速，模擬，可調激光器等。工程VPGordon B. Morrison博士在Avago, Cyoptics，Apogee光子等工作過，擅長半導體激光器。制造VP Kenneth A. Hay的工作經歷包括Infraedvision科技ITC，Raytheon-Amber等公司，擅長光電子封裝和材料。研發VP Paul O. Liesher博士之前是勞倫斯Livermore國家實驗室的半導體激光器首席工程師，擅長高功率半導體激光器，還在Rose-Hulman科技學院任過教。

剛剛舉行的OFC上，Freedom光子也有參展，并展出了衍射限制光束質量的輸出功率大與5瓦的aura 1550nm 半導體激光放大器等產品。說是放大器，其實這還應該是激光器產品，是專門面向FSO，傳感和激光雷達應用的高功率激光器。而且不僅在1550nm波長，Freedom還有1400nm左右的產品，只不過功率小一些。從該公司的網站看到，他們不僅有高輸出功率激光器，還有不同播放范圍的可調激光器，22GHz以上高功率PD等產品。

由此可以知道，Freedom光子是一家主打各類高難度的半導體激光器，探測器的光芯片公司，這一方面說明激光雷達等新應用對光芯片有著不同的要求，一方面也意味著光芯片將有著完全不同于以往想象的全新能力。